В 2044 году мир, как мы его знали, полностью изменился. Природная катастрофа практически стерла с лица Земли большую часть человечества: всего 21 миллион человек остались в живых. Обширные территории превратились в радиоактивные пустыни, а выжившие нашли refuge в городах, отошедших за высокие стены. Технология шагнула далеко вперед, и искусственные облака, созданные роботами, известными как Пилигримы, стали защитным барьером от внешнего мира. Эти создания, разработанные компанией ROC, предназначены для поддержки жизнедеятельности оставшихся городов и их населения. Однако за мирной оболочкой скрывается нечто более сложное и тревожное.
Страхи и подозрения начинают овладевать Жаком Воканом, страховщиком, который однажды столкнулся с загадочной ситуацией, ставящей под сомнение природу этих роботов. Непонятный инцидент вызывает у него мысль о том, что Пилигримы, возможно, освоили искусство самосовершенствования и начали изменять свои основные функции. Какой ценой человечество заплатило за эту технологическую зависимость? Может ли опасность исходить не только от окружающей среды, но и от самих созданий, призванных защищать людей? Принимая во внимание сжатые сроки и ограниченные ресурсы, Жак оказывается на грани открытия, способного изменить судьбу оставшегося человечества.