Капрал Джо Бауэрс, обычный американец, внезапно оказывается в центре сверхсекретного проекта, цель которого — изучение влияния гибернации на человеческий организм. После успешного отбора он становится участником эксперимента и погружается в глубокую спячку. Пятьсот лет спустя, когда он пробуждается, мир вокруг него кардинально изменился. Технологический прогресс, о котором он мог только мечтать, остался в прошлом, уступив место абсурдной реальности, где уровень интеллекта людей значительно ниже его собственных способностей. Его знания и опыт становятся неоценимыми в условиях новой действительности.
Приступив к изучению общества, Джо сталкивается с комичными и одновременно грустными аспектами жизни, где простые человеческие качества и логика отдельных индивидов утеряны. Попытки адаптироваться к новому миру наполняют его жизнь неожиданными приключениями и забавными ситуациями. Становясь самым умным человеком на планете, он вынужден не только решать насущные проблемы, но и вести борьбу с системными недостатками общества. В его руках оказывается возможность изменить ход истории, восстановить здравый смысл и вернуть человечеству утраченное понимание.